英媒称，科学家正试图将核废料转化为可持续使用数千年的电池。

据英国《独立报》网站1月24日报道，英国布里斯托尔大学的研究人员已经开发和测试了下一代金刚石电池。该电池利用来自放射性材料的能量。如今，研究人员希望回收利用英国各地退役核电站的废料。

清除格洛斯特郡伯克利发电站放射性废料的工作于本月早些时候开始进行。该发电站于1989年退役，但刚刚变得安全。

研究人员从该发电站产生的石墨块中提取碳-14同位素，并将其注入极薄的金刚石中，以制成电池。他们说，这种电池能够提供“几乎无穷的”电力。

报道称，这种电池的潜在应用包括为助听器和心脏起搏器提供电力，以及让航天器的飞行距离扩大到比目前远得多的地方。

目前已经对金刚石电池进行了极端环境下的测试。在这种环境下通常难以更换常规电源，比如火山顶部传感器的电源。

布里斯托尔大学工程学院的詹姆斯·巴克说：“最终，电力强大的金刚石电池可以为手机提供电力。”

他说：“不过，它们最适合需要长期使用、用电量低以及难以更换电源的设备。”

报道称，这些金刚石电池被包裹在非放射性金刚石层中。金刚石层吸收了碳-14源释放的所有辐射，使它们可以安全地用于医疗设备和消费类电子设备。

仅在英国，就有近10万吨以石墨块形式存在的核废料，而大多数核电站将在2030年前退役。科学家希望在5年内在伯克利核电厂建立一个试验性的电池生产厂。

西南核研究中心负责人汤姆·斯科特教授说：“最终目标是在西南地区前核电站中的一个核电站地址建厂，直接从石墨块中提取碳-14同位素，以生产金刚石电池。这将极大地降低剩余核材料的放射性，从而更加容易和安全地处置它们。”

斯科特说：“由于英国大多数核电站将在未来10到15年内关闭，这将是一个巨大的机会，可以回收利用大量材料，生产电力，用于如此多的重大用途。”

来源 | 参考消息
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