原创
羊城派原创文本/夏杨
近日俄罗斯联邦航天局透露，将于2030年-2035年间将宇航员送上月球。而在去年12月，美国总统特朗普也高调宣布将“重返月球”，还要登陆火星等星球！
人们不会忘记，上世纪六七十年代，美苏两个超级大国展开激烈的太空竞赛，以倾国之力争相开展登月计划。但随着1969年美国率先实现登月，苏联落败而取消了计划，太空竞赛才宣告落幕。
如今已经近半个世纪过去了，为何美俄又相继宣布重启登月计划？又一轮“太空竞赛”要来了？
当年为什么停止登月？
1972年12月11日，美国两名宇航员又一次登上月球，在那工作三天，采集了一批岩石样本带回地球。这是迄今为止人类最后一次登月，此后再没踏足这个38万公里外的星球。
当年登月计划为什么停了？
这和那一场登月行动的起因有关。在冷战时期，美苏两个超级大国开展太空竞赛，谁先登上月球成了一场政治斗争，双方都希望通过巨大的技术突破来凸显制度优势，借以压对方一头。
这场竞赛一经启动，双方都骑虎难下，不得不以倾国之力投入消耗战。
因此可以说，上个世纪那一场登月热潮，象征意义大于实际意义！
当然，那场太空竞赛客观上也带来了航天科技的大发展，促成了人类第一次踏足外太空。至今半个世纪过去了，月球仍是人类留下脚印最远的地方！
在那场竞赛中美国跑在了前面。就在他们成功登月的前15天，苏联N1火箭发射后不久失控并爆炸。当时苏联已掌握了无人探测器月球软着陆和安全返回的成熟技术，但最后环节的发射失败导致他们的登月步伐落后了。1969年7月20日，阿姆斯特朗等三位美国宇航员登上月球，为全人类跨出了“一大步”。
登月竞赛中落后，再坚持下去已没有意义，于是苏联取消了登月计划。
苏联的撤出，美国失去了对手，继续登月的动力也没了。1972年之后，美国也放弃了登月计划。
当年苏联和美国没坚持继续开展登月计划，还有一个重要原因是：登月太烧钱！
据统计，美国的“阿波罗计划”约花费了250多亿美元，其航天经费占到当年全国预算的5%，而这个计划取消后，航天经费占比只有0.5%！
当然，如果说那一场登月计划完全是为了竞赛也不客观，外空探索是个科技项目，有其科学意义。通过“阿波罗计划”，美国先后输送了6批共12名宇航员上月球，作为科研和“练兵”的目的已达到，美国没必要继续强撑下去了。
因此可以说，当年苏美两国相继取消登月计划，是一种“理性回归”！
当然，登月计划取消也并非意味着外空探索止步了。随后苏联转向了空间站建设，这也是后来俄罗斯空间站技术世界领先的原因。而美国继续发力深空探索，向火星、土星、金星，甚至太阳等发射探测器。
如今为何要“重返月球”？
上世纪70年代至今，美苏取消登月计划已经半个世纪，一度火热的月球探索相对沉寂下来。为何如今美俄又相继宣布重启登月计划？
我们总结分析人士的看法，发现这里面主要有以下因素：
一是出于政治和军事目的的考量。航天工程历来是大国地位的象征，是综合国力的体现，也是提高国际威望、增强民族自豪感、自信心和凝聚力的重要手段。目前世界范围内除了中美俄之外，欧洲、日本、印度等也都在开展探月计划。美国总统特朗普直言，重启登月就是要继续“当老大”。
其二，各国竞相登月也有能源开发的考虑。能源危机是世界各国面临的共性话题。众所周知，全世界石油储量只够人类使用40多年，天然气还能开采60多年，核能也只够继续维持70年，水能开发已近极限，风能、太阳能等无法成规模。
未来人类的能源在哪里？世界各国不约而同地把目光投向了外太空。月球是距离地球最近的行星，并且那里储存珍贵的能源矿产，比如“氦3”。
1969年，美国发现月球上有氦3，1986年科学家确定氦3是一种重要的能源，且是一种“完美能源”。氦3是氦的同位素，用来发电效率很高，且只产生很少的放射性废物。
氦3的能量有多大？美国太空研究者认为，一船氦3（约25吨）提供的电力，足以供应整个美国一年的需求！科学家以油价作标准估算，每吨氦3约值40亿美元！
氦3不仅可用于发电，还可用作航天飞机和星际飞行器的能源。相较于普通核动力，氦3火箭所需要的防辐射保护较少，这有助于减轻箭体重量。
然而遗憾的是，这样的“完美能源”在地球上储量很少，目前探明只有几百磅。但科学家估算，月球上氦3的储量有100万吨以上，如果能开发出来，足够地球数千年使用！
无论各航天大国承认与否，月球上储存的矿产资源，对他们都是个极大的诱惑。俄罗斯科学家甚至设想，要把发电厂搬上月球！
其实，远不止月球有宝藏，外太空多的是。宇宙中储量第二的物质就是氦，仅次于氢。整个宇宙23%由氦组成。因此，就算仅仅从开发能源角度考虑，探月计划也很有意义！
其三，各大国都将登月和外空探索作为“抓手”，促进科学技术大发展。
太空探索虽耗资巨大，但它是科技进步的催化剂，能为科学研究提供绝佳的机会。天文、物理、生物等学科都会借助于登月计划的推进获得长足发展。而这些先进科技，最终会转变为民用，促进社会发展、增进民生福祉。
综上所述，整体上来说，相比于上个世纪的登月热潮，这次各国启动的登月计划更理性，更有科学探索意义。
“太空竞赛”将要重演？
除了上述因素，美俄为首的航天大国纷纷启动登月计划，自然也存在国际竞争的考量。
就在美苏止步后的半个世纪内，中国、日本、印度等国先后启动了探月计划，并取得了一定成就。在这样的背景下，美国和俄罗斯相继宣布重启登月计划，其竞争考量显而易见。
因此也引发了一个新问题：上世纪的“太空竞赛”会不会重演？
这并非无稽之谈，日本的新闻报道中出现了分析家的声音，指出美国有意与中国和俄罗斯展开太空竞赛。英国路透社的报道也不掩饰这一观点：美国“重返月球”就是要继续在太空探索领域当老大。中国计划在2020年左右发射火星探测器，并将探测木星，这被“美国之音”指为“雄心勃勃”。
确实，特朗普主导的重启登月计划，除了科学探索、获取能源，甚至军事目的外，一个重要考量就是“继续当老大”，维护其航天大国的地位。这本身就是一种竞争考量。
日本的太空计划也可谓野心十足。他们去年12月成立了由首相安倍晋三亲任总部长的宇宙开发战略总部，出台了《宇宙基本计划》进度表，希望通过国际合作，在本世纪20年代后半期将日本宇航员送上月球。
日本启动的“月亮女神”计划，号称是继美国“阿波罗计划”后最为庞大的登月工程，目的就是要追赶美俄，成为世界一流航天大国。
这算不算太空竞赛呢？分析家比较乐观地认为，相较于上世纪“对抗性”的太空竞赛，这一轮航天热潮整体上更多是“竞争性”的。各国有各自的计划，同时或多或少也开展国际合作。
美国近半个世纪航天投入减少，曾经引以为傲的航天飞机先后退役，天地往返系统出现短板。目前宇航员往返国际空间站不得不依赖于与俄罗斯的合作。
美俄在合作，中俄也在合作。在探月领域，两国已经签署了联合探索协议。
日本的探月计划也显出合作性的一面，他们与美国协作，参与美国主导的月球轨道太空港建设计划，从而谋求将日本宇航员送上月球。
欧洲航天局的航天计划更有合作性，他们将这一轮探月热潮称为“国际月球村”计划，认为这是一次国际探索合作的好机会。
航天史上的“壮举”
（以下资料来自网络）
二战后“冷战”局面形成，美苏两国在各领域展开激烈角逐。载人航天作为高科技的体现，当然成为他们争夺的领地。在相继将自己的卫星送入太空后，他们立刻开始了载人航天阶段的竞争。
20世纪六七十年代这两个巨人出于各自目的进行的这场竞赛，或多或少加速了载人航天计划的制定和实施，无形中对整个人类做出了巨大的贡献。
20世纪60年代，美苏在太空竞赛中为拿到头彩，各自从佛罗里达的海岸和丘拉塔姆的荒原向太空发射了30多艘载人飞船，完成60多人次的太空飞行。
这些宇航员不管属于哪个国家，都怀着人类对太空的向往，踏上一次又一次的征途，对地球以外的世界展开探索。这些尝试为后来的登月计划及空间站建设积累了宝贵经验。
回望上世纪的这段航天历程，我们不得不由衷感叹：真不愧是人类史上的“壮举”！
来源｜羊城派
栏目主持｜夏杨
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