北极海冰加速融化,后果远比你能想到的更严重……
2021-07-09 15:51 中国新闻网
北极海冰具有天然恒温器的功能,在调控地球温度方面起重要作用

中新网7月9日电 在冰雪覆盖的北冰洋,地球升温导致海冰加速融化,而冰盖面积的缩小又加速了气候变暖,因为更多的太阳热量被海水吸收,而不是被冰层反射,堪称两者互为因果。英国广播公司(BBC)8日刊文指出,北极海冰具有天然恒温器的功能,在调控地球温度方面起重要作用。因此,北极冰盖面积的变化需要密切关注。

文章援引美国国家航空航天局 (NASA) 的数据称,1981年到2010年期间,北极海冰面积平均每10年至少减少13.1%。

2007年公布的一份研究报告,则揭示了大气中温室气体含量增多和北极海冰融化、冰盖面积缩小之间的关系。

温室气体排放增多、地球温度升高的一个主要原因是人类活动。北极海冰的消失,反过来又加剧了地表平均温度的升高。根据计算,海冰可以把80%的日照反射回空间,这部分太阳光不会导致地表温度升高。但海冰融化、冰盖面积缩小后,太阳直射海洋,90%的热量被海水吸收,整个地区变暖。

文章称,这个现象被称为反照率,其原理是浅色表面比深色表面反射的太阳辐射和热量更多。

北冰洋海水的冰冻和融化有季节性循环,每年3月结冰的过程达到顶峰,每年9月海冰融化达到峰值。但是,地面和卫星数据显示,随着地球升温,北极的海冰面积正在减少。

随着北极海冰面积缩小,海水面积扩大,在反照率效应作用下,颜色较深的海水吸收更多的日照热量,白色的冰面反射的热量减少,最终导致北极的地表和海水升温速度加快。

科学家担心,这种趋势持续到最后,可能导致本来冰雪封盖的地表直接暴露在阳光下,出现“临界点”——即人工干预再也无法阻止、扭转地球升温。

    资料图:2014年7月21日,德国“北极星”号科考船在北冰洋中部探险。

北极冰的消融、减少,带来的一个直接变化是“西北航道”的畅通。这是连接北大西洋和北太平洋的海上贸易航道。

自19世纪以来,人类在格林兰岛和加拿大境内北冰洋岛屿之间的水域探寻航道、开辟航线的努力一直不断。航海者、探险家前赴后继,许多人葬身北冰洋。

现在,随着夏季北极海冰面积缩小,一些专家预计北冰洋航线在不远的将来,将具有相当的商业价值。有人认为,这将使全球航运业彻底改观,也有人认为这是个“定时炸弹”、潜在的灾难。

环境保护团体担心北冰洋航运线路开通、交通日渐频繁,必将给生长缓慢、周期漫长的北极海洋生物圈带来毁灭性的破坏。

尤其令人担忧的是,一旦有一艘货轮在北冰洋出了故障,可能会造成巨大污染。

有证据表明,海冰的融化、冰层变薄已经对极地野生动物造成影响。即使是位居食物链顶端的北极熊也无法幸免。越来越多的地方冰层变薄,无法承受北极熊的体重,它们为了觅食,要么绕道,要么下海游泳。

另外,北极圈内人类定居的地方出现北极熊觅食的情况也变得更频繁,有人认为海冰融化是一个重要原因——北极熊在自然环境按原来的方式,越来越难找到食物了。

还有一个正在引起更多科学家关注的问题,是北冰洋波弗特流涡——融化的冰雪、河流和雨水在北冰洋聚集而成的一个巨大的淡水环流,通常淡水会逐渐流入北大西洋。

如果这个流涡的淡水突然大量涌入大西洋,可能会减弱大西洋环流的力度,导致西欧和北美气候出现较大变化。

水温较高的大西洋经向翻转环流(AMOC)遇到北冰洋的冰水后降温,下沉,然后向南推进,再从热带携暖流回到北大西洋。这股洋流对西欧和北美的气候有重大影响。

但是,因为淡水密度比海水低,比海水轻,会浮在上层,这样就会减少大西洋环流的力度,减慢洋流循环速度。

海洋和气候专家认为,这种情况会对整个半球的气候产生影响,尤其是在西欧,进而影响全球气候。

来源 | 中国新闻网
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