据美联社近日报道，在火星南极之下，一个大型地下湖的旁边，可能存在一个盐池网络，这意味着火星上可能存在会游泳的小型生命。

意大利科学家当天报告了他们的发现，两年前，他们发现了一个大型地下湖。他们将研究范围扩大了几百英里，使用了更多来自欧洲航天局“火星快车”探测器上一个雷达水深测量仪的数据。

这项最新研究发表在《自然·天文学》杂志上。科学家们在这项研究中提供了有关这个地下盐湖的进一步证据，盐湖估计有12-18英里（20-30公里）宽，埋藏在冰冻地表下1英里（1.5公里）的地方。

更吸引人的是，他们还在这个湖的周围找到了3个规模较小的水体。这些池塘大小不一，同大湖是分开的。

报道称，大约40亿年前，火星像地球一样温暖湿润。但后来这颗红色星球变成了今天这样贫瘠、干燥的世界。

罗马第三大学的塞巴斯蒂安·劳罗领导的这个研究团队使用了一种同在地球上的南极和加拿大北极地区探测地下湖时使用的类似方法。他们的发现基于2010-2019年“火星快车”探测器进行的100多项雷达观测。“火星快车”是在2003年发射的。

所有这些水体的存在增加了火星上或火星内部微生物存在的可能性。科学家们提到，在这个严寒的地方，高浓度的盐可能防止水冻结。火星南极的表面气温估计为零下172华氏度（零下113摄氏度）。火星气温会随着向地下的深度加深逐步变暖。研究人员写道，这些水体可能在生物学上是令人感兴趣的，而且“未来的火星任务应该以这个地区为目标”。

来源 | 新华社
责编 | 梁泽铭