美国私人非营利组织全国经济研究所下属的商业周期预测委员会8日宣布，依据该机构所下定义，美国经济今年2月已结束自2009年6月开始的经济扩张周期，陷入衰退。

“最短、最重”衰退

商业周期预测委员会一般把经济衰退定义为“持续超过数月的经济活动减少”，经济扩张周期终点即为衰退周期起点。委员会的经济学者说，美国就业、收入和消费等指标今年2月达到顶峰，随后因新冠疫情急剧下滑，标志着美国自2009年6月开始、长达128个月的经济扩张周期结束。

这一扩张周期为美国1854年有记录以来最长。

按照美联社的说法，商业周期预测委员会判断经济下行前一般会观望较长时间。委员会先前宣布，美国上一轮由金融危机引爆的经济衰退2008年12月才正式开始，但衰退迹象在那之前一年已开始显现。

而这一次，因就业和收入下滑过快，委员会很快便判定经济已衰退。“就业和生产规模下降幅度前所未有，而且影响遍及经济全领域，足以将这一时期定性为经济衰退，即便它最终比先前的经济收缩期要短。”

按照委员会定义，经济衰退周期结束的标志是就业和产出开始回升，而非恢复至衰退前水平。鉴于美国政府5日发布的数据显示5月就业岗位意外增加，本次衰退从技术层面而言可能很快结束，成为有记录以来“持续最短、程度最深”的经济衰退。

美国致同会计师事务所首席经济师戴安娜·斯旺克甚至认为，即便看似“荒唐可笑”, 这次经济衰退可能今年5月已结束，因为当时就业已出现反弹。

走出谷底路漫长

美国金融市场8日对商业周期预测委员会的衰退判断几无反应。美国股市2月创下新高，随后大跌。受联邦储备委员会和国会出台的系列经济刺激和扶持政策推动，再加上投资者普遍预期经济已挺过最严重“阵痛”，股票指数目前已大致回升至大跌前水平。

不过，美国官方失业率4月为14.7%，5月为13.3%，依然高于第二次世界大战以来任何衰退时期。如果把放弃谋职和全职改兼职人员考虑在内，美国实际失业率高达21.2%。

美联社报道，即便本次经济衰退结束，复苏进程依然漫长。一些经济学者预期，复苏可能耗时两年甚至更长，今年年底时，失业率可能依然高于10%。

致同会计师事务所的斯旺克认为，经济回弹需要很长时间,“这次（跌入的）谷底会特别深，我们不知道多快能走出谷底”。

美国埃弗科国际战略和投资集团政策经济师厄尼·泰代斯基则指出，“最应关注的事是复苏力度，而这正是最大的不确定性”。泰代斯基说，“不确定性”包括新冠病毒何时受到遏制，会不会暴发二次疫情以及新冠疫苗能否研发成功。

美联社说，经济全面复苏的前提是美国民众自愿恢复购物、外出就餐和旅行等惯常行为，这些在疫苗问世或实现大范围病毒检测之前，都可能不会发生。

世界银行8日发布的最新一期《全球经济展望》报告显示，今年世界经济可能萎缩5.2%，陷入1945年至1946年二战尾声以来最严重衰退。世行预期美国经济今年将萎缩6.1%。（海洋）

来源 | 新华社
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