美媒称，各国研究人员正在竞相研发冠状病毒疫苗。

据美国《纽约时报》网站1月29日报道，1月初，在中国出现一种奇怪的、类似肺炎的疾病后，美国马里兰州的国家卫生研究院的研究人员就做好了寻找疫苗来预防这种新型疾病的准备。

报道称，他们获得的线索是，一种冠状病毒是罪魁祸首，它与2003年导致严重急性呼吸综合征（SARS）疫情和2012年导致中东呼吸综合征（MERS）疫情的冠状病毒相似。

报道指出，1月10日，中国科学家在一个公共数据库发布了有关新型冠状病毒的基因构成信息。

第二天早上，该研究院疫苗研究中心副主任巴尼·格雷厄姆的团队就进入了实验室。

几个小时后，他们就确定了可用于研发疫苗的遗传密码。

报道介绍，澳大利亚科学家和至少3家公司——强生公司、莫德纳治疗公司和伊诺维奥制药公司——也在研发能阻止新型冠状病毒传播的疫苗。

伊诺维奥制药公司首席运营官杰奎琳·谢伊说：“每个人都在尽快采取行动。”

《纽约时报》称，每次有新的疫情暴发，科学家通常都需要从零开始。在2003年出现SARS疫情后，从公布病毒的基因组到研发出可用于人体试验的疫苗，研究人员用了大约20个月。

2015年出现寨卡病毒疫情时，研究人员将这个过程缩短至6个月。现在，他们希望国际协作能将这个时间再缩短一半。

报道称，本月早些时候，在中国科学家公布新型冠状病毒基因序列的第二天早上，格雷厄姆团队开始检查这一序列，并将其与他们已掌握的SARS和MERS的基因序列进行比较。

他们希望将注意力放在冠状病毒顶端的刺突蛋白上，刺突蛋白能识别宿主细胞受体。

格雷厄姆的冠状病毒研究小组的科研负责人基兹梅基娅·科比特说：“如果你能阻止刺突蛋白与细胞结合，那么你就有效地阻止了感染。”

据报道，科比特等研究人员曾详细研究SARS和MERS病毒上的刺突蛋白，并利用它们研发出实验性疫苗。

这些疫苗从未上市，因为在疫苗就绪之前，公共卫生措施已成功控制SARS，去年MERS疫苗的初期人体试验也获得了成功。

但科学家以前研发疫苗的一种方法可以帮助他们快速研发新型冠状病毒疫苗。

他们利用已有的SARS疫苗模板，更换足够多的遗传密码，使其适用于新型冠状病毒。科比特说：“我称它为即插即用。”

报道称，负责监督格雷厄姆团队的国家过敏症和传染病研究所所长安东尼·福西说，他预测疫苗研发工作将迅速推进。

他说：“如果没遇到不可预见的障碍，我们将能够在3个月内进行第一阶段试验（早期人体安全性试验），这将是创纪录的速度。”

其他研究团队也正在以不同的方法研发疫苗。

来源 | 参考消息
图片 | 新华社（图文无关）
责编 | 孙唯