今年，是京剧大师梅兰芳诞辰125周年。在中国，“梅兰芳”是一个家喻户晓的名字，他位居“四大名旦”之首，通过不懈努力将京剧艺术发扬光大。

梅兰芳于1961年辞世。他的一生，也如同一出余韵悠长的戏曲，值得后人品味、怀念。

八岁学戏，十一岁登台

1894年，梅兰芳出生在一个梨园世家。家人为这个孩子取名为澜，字畹华，寄托了美好的寓意。

8岁那年，他被家里人送去学戏。刚开始，梅兰芳在“唱戏”这条路走得并不顺当，即使学上几个小时，简单的四句老腔都难以唱下来。气得先生说“祖师爷没给你这碗饭吃”。

这番话对年幼的梅兰芳触动很大，他立志一定要学出个样儿来。

于是，每天天不亮，梅兰芳就起床练嗓子；严寒的冬季，即使冷风呼啸，他也会坚持练功：踩跷、踢腿、跑圆场……为了练好跷功，梅兰芳在一条长板凳上放上一块砖，再将双脚绑在两根木棍上，站到砖上。

对一个孩子来说，这样的生活绝对算得上苦。但梅兰芳坚持住了，经常一练就是几个时辰。

在磨炼基本功的同时，他在11岁时登台演出。在后台，梅兰芳也不闲着，而是认真研究别人的唱腔、动作，一一记在心里，仔细揣摩。

从小有名气到红遍大江南北

在从艺之路上，梅兰芳先拜吴菱仙为师学青衣，后又求教于秦稚芬和胡二庚等名家。由于舍得下苦功，再加上老师的悉心教导，梅兰芳唱戏的技艺大有长进。

在北京演出时，他已经小有名气：嗓音清亮、宛如莺啼，常常令观众听得如痴如醉。他还曾凭借出色表演，在某一年京剧演员评选的“菊榜”上摘得探花。

不过，许多人都认为，在上海的演出，才真正令梅兰芳红遍大江南北。有资料显示，1913年，梅兰芳受上海许少卿邀请首次赴上海演出。11月16日第一次贴演扎靠戏《穆柯寨》，也是他第一次演大轴戏，风靡一时。

之后几年，梅兰芳常常会来上海演出，每场都十分受欢迎。比如，他唱的《黛玉葬花》更是博得满堂彩，观众惊叹梅兰芳的演绎如同林黛玉转世，舍不得他谢幕。

渐渐地，梅兰芳也开始了艺术上的创新。在他的舞台演出中，不仅“唱戏”，而且要“演人物”；一出《霸王别姬》，他的剑舞潇洒柔美……如此，逐渐形成了富有特色的“梅派”艺术。

抗日战争期间蓄须明志

1927年，在《顺天时报》举办中国首届旦角名伶评选中，梅兰芳因功底深厚、嗓音圆润、扮相秀美，与程砚秋、尚小云、荀慧生一同被选为京剧“四大名旦”。

名气越来越大，但梅兰芳在生活中一直十分谦虚低调。

据其秘书兼挚友许姬传回忆，初次接触时，当时梅兰芳早已名满天下，还是含笑地说“昆曲出生在南方，你们听哪句腔调得不准，那个字念得不合适，请你们告诉我。”

虽然梅兰芳平时对大家彬彬有礼，毫无傲气，但他却有一身傲骨，温和不软弱。梅葆玖是梅兰芳之子，在生前曾提到，父亲在抗日战争期间蓄须明志，绝不为日本人演戏。

那段时间，由于没了经济来源，迫于生计，梅兰芳一度要靠卖画清贫度日，但也毫无怨言。直到抗战胜利后，他才重新登台演出。

享誉国际的艺术大师

1951年，梅兰芳被任命为中国戏曲研究院院长。此后，他又先后担任了中国京剧院院长、中国戏曲学院院长等职务。直到1961年因病去世，他一直为弘扬京剧艺术而努力。

梅兰芳去世时67岁。在他的一生中，主要从事京、昆表演，创编了一批新戏，也加工整理了一批传统戏，如《一缕麻》、《嫦娥奔月》等。他对中国戏曲的贡献是多方面的，也包括戏曲理论方面的贡献。

梅兰芳也是享有国际盛誉的表演艺术大师，其表演被推为“世界三大表演体系”之一。他以半个多世纪的舞台艺术实践，为京剧艺术的继承、革新、发展作出了重要的贡献。

曾有人评价，梅兰芳的一生就如同一台余韵悠长的大戏，值得后人仔细聆听。纵使时光流逝，仍能辨出其中的丰厚内涵。（上官云）

来源 | 中新网
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