印度空间研究组织（即印度的航天机构）9月2日表示，印度“月船2号”探测器所携带的着陆器于2日下午与轨道器成功分离，开始朝月球表面飞行。“月船2号”任务已进入最后阶段，将在7日尝试在月球南极表面的“软着陆”。

根据半岛电视台3日报道，“月船2号”已经到达距离月球表面100公里处，其着陆器将于7日尝试登陆月球。印度空间研究组织表示，目前看来，“月船2号”的轨道器和着陆器的所有系统都“运行正常”。

根据新华社2日报道，“月船2号”于7月22日发射升空，重达3850千克，包括轨道器、着陆器和月球车3个模块，携带了10多个各类研究装置。根据印度媒体livemint网站此前报道，“月船2号”原计划于7月15日发射，但由于“在运载火箭系统装载低温燃料时观察到技术故障”，当天的发射计划被取消。这已经是该计划的第5次延期。

印度曾于2008年成功发射首个月球探测器“月船1号”，获得了大量图像和探测数据。根据半岛电视台报道，“月船1号”搭载的探测仪器，曾证明了水在月球的存在，“月船2号”也将帮助研究此前在月球表面发现的冰水沉积物。

根据《今日印度》报道，除了对月球表面冰水沉积物的研究，“月船2号”还将检测月球土壤中的矿物质、绘制月球表面图，并研究月球大气中的气体成分。“月船2号”的轨道飞行器任务寿命则长达一年。

根据半岛电视台报道，“月船2号”价值1.4亿美元。法新社报道称，印度登月计划的花费相比其他国家显得低廉，但仍有人因印度尚有许多民众处于贫困而怀疑登月计划的意义。但对印度总理莫迪而言，国家荣耀至关重要。

此外，印度的低成本航天模式也有望争取到商用卫星发射的生意。印度空间研究组织主席K Sivan表示，登陆月球表面涉及许多复杂的技术，他将登陆过程称之为“惊心的15分钟”。

根据《印度快报》报道，在着陆器最终下降时，其速度必须从每小时几千公里降至每小时2公里甚至更慢，以实现“软着陆”。

如果印度能够实现此次“软着陆”，它将成为继美国、俄罗斯、中国之后第四个成功让航天器“软着陆”月球的国家。今年4月，以色列也曾试图让其研发的着陆器登陆月球，却因未能成功减速而让着陆器猛烈撞击月球表面，登陆计划失败。《今日印度》则强调，如果此次登陆行动成功，印度将成为第一个登陆月球南极的国家。

来源 | 澎湃新闻
责编 | 郑宗敏