地球已知生命力最强的生物,已经去月球了
2019-08-09 23:16 国家地理中文网微信公号
问苍茫大地,谁主沉浮......
放大镜下的体长约1毫米的水熊虫摄影:PAPILIO, ALAMY

8月7日,媒体报道随着以色列探测器4月在月球表面坠毁,探测器上携带的微型动物水熊或在月球幸存。它可在极端温度、辐射和真空环境下存活,是地球已知生命力最强的生物。

水熊虫(water bears)并不是一个物种,而是由1000多个物种组成的缓步动物门(Tardigrades)的统称。它们仅有1毫米左右大小,但它们作为缓步动物却是地球上最最顽强的生物之一,更常见的俗名便是“水熊虫”(因为它看起来像可爱的多腿小熊)。

2018年,日本停车场发现与水熊虫同门的的新型缓步类动物,定名为Macrobiotus shonaicus,俗称“苔藓小猪”,它与水熊虫一样同样“难以摧毁”。供图:DANIEL STEC、KAZUHARU ARAKAWA、ŁUKASZ MICHALCZYK

“顽强小熊”

水熊虫,因其彪悍的忍耐力而著称。作为有着八条腿的无脊椎动物,它能在不吃不喝的情况下生存30年之久,还能忍受极端气温、辐射,甚至是宇宙的真空环境。这么小的生物,竟然如此抗造?

研究人员在对水熊虫进行了各种灾难场景的后果模拟后,得出结论:即使是毁天灭地的大灾难,水熊虫都能幸免,例如:小行星撞击、超新星爆发、伽马射线暴发。

护甲99999

防超低温:-200摄氏度之下存活若干天,-272摄氏度之下存活2分钟;(绝对零度-273.15)

防高温:181度高温下存活2分钟;

防辐射:在5700格雷强度的放射线下存活良好。(1格雷放射线相当于5000台胸透仪的放射强度,10-20格雷强度的放射线就能轻易杀死人类或者地球上大部分的动物)

摄影:EYE OF SCIENCE, SCIENCE SOURCE

通过基因组分析,来自日本的研究团队发现了水熊虫对抗极端环境的一件法宝——一种可以“防辐射”的蛋白质。有了它,可以显著减少DNA在遭受X射线照射时的损伤。

防风干:完全风干十年后,泡点水马上活过来(三体人?);

防真空:在真空中依然能存活下来;

抗压力:可以经受住600兆帕斯压力,最深的马尼亚纳海沟水压的6倍也无法把它压扁;(深度每增加10米相当于增加了一个大气压,所以当抵达马里亚纳海沟1万多米的海底,也就增加了1000多个大气压强,这相当于把1吨的物体放在仅仅1平方厘米的面积上;如果一个100斤的铁球不慎沉入海沟底部,这个大铁球都会被挤压变形,水熊虫却远远不会)

防酸碱:处在PH值为1的强酸以及PH值13的强碱下,水熊照样没事,人类则是被溶化连骨头都没剩下来;

抗微波:可在微波炉活上非常长的时间,人类在相同强度的微波下,不到1分钟就会被烤熟。

地球上的水熊虫近似无敌,这种虫子,真的是地球的“Bug”!

显微镜下0.025毫米长的龟甲轮虫,其体内却有大约1000个细胞,还有器官和口器。 这种小生物跟水熊虫有一拼,同样可以在极端条件下生存,它们可以先脱水,再在长达几年后,条件改善后补水复苏。摄影:DEAGOSTINI, GETTY IMAGES

如果想要彻底灭绝水熊虫,至少需要将地球的所有海洋全部蒸发殆尽,那意味着直到我们的太阳在60亿年后开始膨胀,成为红巨星之前,这些动物都不会灭绝。

问苍茫大地,谁主沉浮?

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责编 | 张德钢