章莹颖案量刑阶段即将在7月8日展开，由7男5女组成的联邦陪审团预计将花至少1周半的时间，决定章莹颖案被告克里斯滕森是否会被判死刑。

当地时间6月24日，在审议了不到90分钟之后，陪审团对被告作出了有罪判决。据美联社报道，陪审团如此快做出有罪判决，部分原因是克里斯滕森的律师从一开始就告诉陪审员，他确实杀死了26岁的章莹颖，而他们唯一目的是说服陪审员免除死刑。

美国联邦死刑资源顾问项目显示，在自1988年以来审理的236起联邦案件中，陪审团最终判处64%的罪犯终身监禁，死刑率占36%。

为何在美国法庭审判中，最终判处死刑占比低？陪审团制度在其中又是如何运作的？陪审员的主观意识是否会影响判决结果？

▌ 一问：在美国陪审团制度中，如何才能判死刑？

在量刑阶段，陪审团成员须12人一致选择死刑判决；如果1个陪审员不认为克里斯滕森应被判死刑的话，他将被判终身监禁。

▌二问：陪审团将如何在量刑阶段做出科学判决？

据了解，量刑阶段是一种小型审判，包括开庭审理，展示，出庭作证和结案呈词四个阶段。每位陪审员在评议结束时须上交一个“量刑阶段表格”，表格内有多项内容，比如被告克里斯滕森是否应被判处死刑。

其中，表格中有“加重刑罚因素”的选项，是询问陪审员们，克里斯滕森是否有表现出可判处死刑的因素。这些理由包括：章莹颖因绑架而死亡；克里斯滕森以“特别令人发指，残忍或堕落的方式”犯下罪行，涉及对章莹颖实施酷刑或严重身体虐待；克里斯滕森经过大量规划和预谋后犯罪。

另外表格还有“减轻刑罚因素”选项，是询问陪审员有关克里斯滕森的“出生背景、记录和性格”等各个方面，是否有存在不判处死刑的因素。

▌三问：陪审团如何最终做出决定？

在量刑阶段结束时，陪审团必须对一个关键问题做出回答：检方展示的克里斯滕森杀害章莹颖案及其产生的恶劣影响等一切能“加重刑罚因素”是否能足以超过“减轻刑罚因素”。

如果陪审团成员评估认为加重刑罚的因素更大，他们会投票赞成判处被告死刑；如果后者超过前者，那么他们会选择判处被告终身监禁。

▌四问：陪审团成员是否会因个人原因影响案件审判？

在陪审员筛选阶段，对坚决反对死刑的人或认为“应对杀人的人无一例外实施死刑”的人，已被排除。

南都此前报道，章莹颖案的陪审团筛选从2018年年底开始启动，考虑到有判死刑可能性，该案陪审团选拔采取了更严格的标准。最终的12名陪审员是由候选名单中的651人中筛选出来的。

不过，据美联社报道，尽管陪审员几经筛选，但许多人仍有可能会对投票结果犹豫不决，因为其一票可能导致被告被处死。

▌五问：即使被判处死刑，被告是否还可以继续上诉？

可以。在判处死刑后，也不一定意味着他会被处死。接下来被告可能会上诉，而该上诉有可能将处决推迟几十年。

据美国死刑信息中心截至2018年的数据，自1988年恢复联邦死刑以来，虽然有78人被判处死刑，但实际上只有3人被判处死刑。据悉，目前联邦死刑处决的方式已变成通过注射针剂致死。

来源 | 南方都市报
责编 | 江文华