新华社洛杉矶4月29日电 美国航天局喷气推进实验室29日说，一颗名为阿波菲斯、直径340米的小行星10年后将以与地球最近3.1万公里的距离“擦肩而过”。目前测算表明，阿波菲斯撞击地球的可能性非常小，未来几十年的发生概率不到十万分之一。

本周在美国马里兰州举行的2019年行星防御会议上，科研人员围绕如何观测10年后的这一“邂逅”展开讨论，包括地球引力将如何影响小行星飞越、能否利用阿波菲斯了解小行星内核、是否应该向阿波菲斯发送航天器等。美国航天局行星防御协调办公室还与其他空间科学机构、国际伙伴一起举行了一场“桌面演练”，模拟小行星撞击地球的情景，开展防御应对。

阿波菲斯最初发现于2004年6月，一开始的轨道测算曾显示它在2029年撞地球的概率高达2.7%。据喷气推进实验室介绍，2029年4月13日，阿波菲斯将首先在南半球夜空出现，先后飞越澳大利亚、印度洋、赤道、非洲，最后越过大西洋，这将是它与地球最接近的地方。

喷气推进实验室近地天体研究中心天文学家达维德·法尔诺基亚认为，与地球的近距离“邂逅”会改变阿波菲斯的轨道，也可能改变这颗小行星旋转的方式，有可能导致一些表面变化，如小山崩等。

“阿波菲斯是我们目前已知的约2000个‘潜在危险小行星’的代表。观测其2029年近距离飞越地球的情况，将帮助我们增加行星防御的重要科学知识。”喷气推进实验室近地天体研究中心主任保罗·乔达斯说。

美国航天局指出，像阿波菲斯体积这么大的小行星如此近距离“邂逅”地球很少见，此前科学家发现的类似距离飞越地球的小行星直径都在5至10米级别。2029年阿波菲斯与地球相遇时，喷气推进实验室将运用光学手段和雷达观测这颗小行星，其中雷达观测有望呈现小行星表面的细节。

来源 | 新华社
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