文/羊城晚报国际评论员 钱克锦

3月26日，美国副总统麦克·彭斯在演讲中下了一个“死命令”，要求美国在五年内“无论如何也要将宇航员送上月球”，表示这是特朗普政府的既定政策。

对此，美国有媒体分析，特朗普就任总统以来，展现出强烈的太空情结和月亮情结，但五年内“重返月球”恐怕有大跃进之嫌，有一定难度。

彭斯当天在阿拉巴马州太空与火箭中心主持一次会议时做上述表态的。在演讲中，彭斯表示肯定有国家在研究将宇航员送上月球，在这场竞争中，美国不能沦为“老二”，而是要成为“21世纪第一个把宇航员送上月球的国家”。

今年夏天美国将纪念美国宇航员登陆月球50周年。当年为了和苏联竞争，美国的肯迪尼政府投入重金实现登陆月球，引起全人类轰动。《纽约时报》报道称，尽管登月计划取得巨大成功，但1986年1月美国“挑战者”号航天飞机发生爆炸和2003年2月“哥伦比亚号”航天飞机返回大气层时失事，共造成14名宇航员身亡，不仅打击美国航天事业，美国航空航天局（NASA）也备受批评。

其后，NASA主导的航天计划，一定程度上转向更可靠、更省钱的无人探测器。美国宇航员现在要进入国际空间站都是乘坐俄罗斯的飞船。

当然，NASA也有送宇航员登月甚至登上火星的计划。NASA的计划是在2021年进行登月航天发射系统的试射，2028年之前把宇航员送上天空。

特朗普政府对此显然不满。彭斯在演说中说，现在NASA所做的远远不够，“是加倍努力的时候了”。特朗普和彭斯一直认为，NASA的计划不够勇敢，而且管理效率不高，耗资巨大。彭斯当天演说中，如果承接NASA工程的承包商（主要是波音）效率不够高，那么就可以换一家承包商；如果有私营机构可以把宇航员送上月球，那就由私营企业来完成。

对于彭斯的命令，NASA局长布里登斯廷表示，NASA可以准备好在2020年试射登月航天发射系统了。

不过“体制外的专家”多对彭斯设定的期限持怀疑态度。美联社报道说，哈佛——史密森天体物理中心的科学家乔纳森·麦克多维尔说，“如果能实现这个目标，那真是太令人震惊了”。他认为，就算没有有关预算的争论，五年这个目标也是个巨大的挑战。

《纽约时报》的分析也认为预算是个问题。该报的报道认为，当年美国登月成功耗掉了“相当多的财政资源”，而今年NASA获得的预算是215亿美元，但特朗普计划明年的预算要削减5亿美元。

《迈阿密先驱报》的报道认为，NASA不仅有财政的问题，而且也受政府决策的影响。该文称，这几届美国政府，一会儿说要上火星，一会儿说要上月亮，政策不断在变化。

美联社的报道也原因科罗拉多大学学者、前NASA的首席技术官波比·布劳恩的话说，“如果有稳定的目标和充足的资源，美国航天界当然有这个能力。”

不过从某种程度上说，特朗普对太空和月球的情结似乎很稳定。就任总统以来，他曾多次提到要把美国宇航员送入太空。2018年3月，他在一次演说中还曾突然提出要建立一支太空军，彭斯随后也表示一定要建立太空军。因为美国军界和科技界对此有不同声音，今年2月特朗普签署命令，让美国空军部负责建立太空军，而不是建立独立的太空军军种。这也引起人们对“特朗普到底懂不懂”的争论。

在送人登陆月球方面，也存在同样的疑问。美国网络杂志“连线”26日刊文指出，彭斯一直强调要把宇航员送到月球的南极。该文认为，（代表特朗普意见的）彭斯认为，月球南极那里有冰，可以从那里获取燃料，作为美国向更远太空的“基地”。但文章认为，从技术上来说这非常难办，意义也不大，因此“在定目标之前，最好要搞清楚”。

那么特朗普为何这么想把人送上月球，从2017年4月他和身在太空的美国宇航员连线对话中可以看出一点。那次对话，主要是为了庆祝美国女宇航员佩吉·惠特森刷新“在太空停留时间记录”。对话时特朗普问惠特森，什么时候美国宇航员能重返月球，惠特森回答说，这种工程耗时长，要有耐心。

特朗普说，“那么能不能快一点？最好在我的第一个任期内，最不济也要在我的第二任期内将宇航员送上月球？”

如果特朗普连任，那么五年后就是他第二任期快要结束之时——这大概是彭斯设定期限的根据吧。

来源 | 羊城晚报
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