日前，吉林大学生物考古实验室与美国进化科技有限责任公司（Evolutio LLC）联合攻关，在全球首次完成已灭绝古马类“奥氏马”（E. (Sussemionus) ovodovi）的完整形态复原。

这项成果填补了“奥氏马”外观样貌的研究空白，也构建起从古基因研究到可视化复原的完整科研链条。

“奥氏马”是何方神圣？

“奥氏马”是一种已灭绝的远古马类，其化石最早发现于俄罗斯西伯利亚西南部距今约4万年前的晚更新世岩洞，最初仅发现破碎的下颌骨和牙齿，没有完整头骨。

此后，“奥氏马”化石在北美、非洲、西伯利亚及中国东北等地均有出土。但由于出土化石多为零散碎骨，相关研究主要集中在骨骼形态学分析，百余年来其真实样貌始终是古生物学界的未解谜题。

科技如何还原“奥氏马”容貌？

2022年，吉林大学蔡大伟教授团队与西北农林科技大学姜雨教授团队率先取得突破。

团队对距今3500年以来中国3个考古遗址（黑龙江洪河遗址、陕西木柱柱梁遗址以及宁夏沙塘北塬遗址）出土的26例古代马进行了全基因组分析，在国际上首次成功获得已灭绝马属动物奥氏马的高质量全基因组数据。

研究首次证实，奥氏马在中国青铜时代仍然幸存，但并未经历过任何驯化。

研究还显示，奥氏马与家马关系较远，是驴和斑马的近亲，相互间存在较多基因流；奥氏马属于马属动物除马、斑马和驴3个亚属之外的第4个亚属。

在此基础上，2026年中美团队开展跨国联合攻关，采用比较解剖学方法，将“奥氏马”化石数据与现存亚洲野驴、家马等马属动物进行系统比对，依次完成骨骼结构还原、肌肉形态搭建到整体外观复原，最终在世界上首次再现了“奥氏马”的完整容貌。

“奥氏马”复原，有何意义？

此次复原成果打通了“古基因组证据—化石骨骼—实体形态复原”的完整研究链条，把分子层面的演化信息转化为直观的古生物实体形态，既为后续马属动物演化、古脊椎动物形态学、动物考古判别研究提供了可视化的科学参照，也为欧亚大陆更新世至全新世马科动物的跨区域对比研究搭建了新的学术基础。

该成果也是将古DNA科研成果进行科普可视化的范例。可感知的古生物形象，有助于基因组研究、化石分析的成果被更多人所接受、了解。

（羊城晚报·羊城派 综合新华社、光明日报）