不少广东人的夏天国民记忆中,少不了一瓶藿香正气水。这个广东人家中常备的“夏日解暑神水”,有着一股独特的清香味道,它来自岭南道地药材广藿香。

如今,这株广藿香还能变成精油、洗发水甚至饮料?从田间地头到实验室,从药材种植到全产业链开发,一场关于南药的科研探索,一群新中药人,正在为它带来改变。

三株广藿香,把实验室搬到田间

“小心滑,走田埂中间!”连着下了几天雨,田埂的土变得湿滑。一群穿着水鞋带着斗笠的大学生,在田埂上互相提醒着。

在广东省云浮市云城区前锋镇的岭南中药材种子种苗繁育基地(下称“南药基地”),这个广东南药产业技术体系创新团队(广州中医药大学)(下称“南药创新团队”)综合试验站,广州中医药大学(下称“广中医”)南药飘乡实践团的十多名师生穿梭于试验田间,测量、比对、采样。

“你看我手里这三株广藿香,能分得出有什么不同吗?”南药飘乡核心成员、广中医中药资源科学与工程研究中心硕士研究生余佳铃,手拿三株广藿香让记者分辨,“这分别是地方栽培品种广藿香、粤藿1号和粤藿2号,光看外表,枝叶繁茂程度差别就很明显。这就是我们来这里的目的。”

余佳铃介绍,今年团队下乡的主要任务有两项:一是进行品种测试,为优良品种选育工作提供数据支撑,二是向农户培训标准化种植技术,进行产业调研等助力技术成果转化落地。

“云浮被称作南药之乡,这里也是华南地区首个国家级岭南中药材种子种苗繁育基地,我们以种苗繁育为主,进行产业化种植推广,辐射周边省份。”南药基地行政经理江嘉铅告诉记者,以往农户的广藿香种植技术比较传统,面临抗病性低、产量不高等困境。广中医团队带来了生态种植方法,例如广藿香与玉米套种、广藿香与水稻轮作,同时带来新品种选育,从源头解决广藿香种苗和种植问题。“农户们看产量有了明显提升,对于大学生的种植指导,也很欣然就接受了。”

田间有良方,广藿香迭代助乡村振兴

广藿香是家喻户晓的岭南道地药材,也是广东省重要的大宗药材,被列入岭南保护品种“粤八味”第一批名录。

“作为藿香正气等中成药的核心原料,广藿香每年药用需求量达3万—5万吨。然而,它面临多重产业瓶颈。”南药创新团队负责人、广中医中药资源学教研室副主任陈立凯教授介绍,团队历时9年,调研广东省13个县、58个乡镇,采集2万多条数据,总结出三大产业痛点:种质退化严重,长期无性繁殖导致品种退化,甚至无种可用;种苗繁育速度慢,以及种植模式粗放单一。这三大难题直接制约了产业升级和乡村增收。

针对三大难题,南药创新团队通过选育新品种、优化组培快繁、创新生态种植,成功培育出突破性广藿香新品种“粤藿1号”“粤藿2号”,叶片比例、挥发油、及其有效成分含量方面远超药典质量要求,示范条件下亩产800~880 kg,叶占比高,品质产量稳定。其中 “粤藿1号”成为广东省首批唯一通过省级评定的广藿香新品种。

对当地农户能带来什么改变?陈立凯介绍,目前粤藿系列新品种在云浮、茂名化州、茂名信宜和肇庆等广藿香产区,持续开展示范推广面积约2千亩/年,并且10%左右增长,累积接近1万亩。由于产量稳定、品质好,种植药材收购价格较常规地方栽培品能够提高约20%-30%,对接销售至配方颗粒药企还能较大幅度提高收益。另一方面,团队开发广藿香生态GAP技术,采用橡胶-广藿香、玉米-广藿香及棕榈-广藿香套种等复合模式,充分利用土地空间,减少病害引起的损失风险,进一步提升产值约30%。

“其中,学生团队承担了大量采样、测量等工作。”陈立凯介绍,“更可喜的是,在下乡过程中,大学生们会更加会关注产业问题,提供了来自实践需求的新点子。例如在广藿香的传统加工过程中,他们留意到发汗技术可以改进,令挥发油的质量得以提升。”

“我原本以为大学生哪里懂种草药,没想到他们教的方法,种得还挺好。”正在试验田里劳作的当地农户木英姨,面对记者采访时腼腆地说。

产业链变长,新中药人有新任务

种子是“芯片”,科研改良,为传统南药带来了新赛道的可能性。

“如果只停留在传统模式的中药材种植,产业链还是太短。”陈立凯教授对记者说,新品种的推广应用,为广藿香的第二三产业链延伸,奠定了良好基础。

在广中医中药资源实验室,记者看到了广藿香的更多新面貌探索。

“这是一瓶广藿香胞外囊泡精华,利用前沿的纳米囊泡技术提取有效成分,做成的护肤品。这是一瓶广藿香精油,它也是一些高端香水的定香剂。在东南亚,广藿香精油有很大的市场空间。还有洗发水、饮料……多条线路产品都在开发中。”陈立凯边展示样品边介绍介绍,“我希望能把不同形态的广藿香带到全球市场,让不同的人群都能享用到它的好处。”

一颗药草、一瓶精油,往往就能带动一个产业。陈立凯说,“不仅限于广藿香,我们团队整理了广东省36种大宗道地药材,优先做全产业链开发,例如化橘红、广陈皮、溪黄草、僵蚕、紫苏跟芡实等,很多都是岭南保护药材品种,各自的产业链也在相继完善中。这是一个系统性研究开发的过程。”

正在田间忙着的南药飘乡团队成员们,一边与记者说起,他们理想中的南药新面貌。

“我从小就喜欢藿香正气水的味道,所以从本科到现在研二,都在从事广藿香有关的研究。”陈婷婷说,“希望广藿香香水能早日面世。”

“我一直觉得南药很神奇,特别对应广东的天气,有一方水土养一方中药的感觉。”徐瑞婷说,“我对南药有一个愿景,很多南药品种杂乱,我希望把品种具体化,建立品种库,让大家分类应用得更明确、更到位,就像现在广藿香所做的一样。”

“广藿香,我亲手种过一次,也收过一次。采收时手里摸到叶背细密的绒毛,采样结束后衣服还有淡淡香气,一切都变得真实可感,这也让我对中药资源研究有了更深的理解。”余佳铃说,“不管是田里与种苗打交道,还是做组培实验或是不可见的分子实验,感受生命和自然的节律,都很治愈。作为新中药人,我觉得这是一个对人对己都很治愈的专业,我会继续做下去。”

文|记者 林清清
图|记者 林清清 实习生 庞子煜 

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