9月20日，第八届“科学探索奖”颁奖典礼在深圳举行，50位青年科学家获奖。本届名单中首次出现“95后”获奖人，并且女性获奖人数首次达到两位数。每位获奖人将在未来5年内获得总计300万元、可自由支配的奖金。至此，科学探索奖8年来已累计资助397位青年科学家。

50位获奖人平均年龄40.5岁

颁奖典礼上，84岁的中国科学院院士、中国科学院生物物理研究所研究员、新基石科学基金会监督委员会主席王志珍回忆起自己17岁那年，第一次走进中国科学技术大学校门的场景。六十多年后，这位满头银发的“80后”老科学家，亲手为“90后”科学家们颁奖。她面对台下的青年科学家发出感叹：“这么多年轻人获奖，让我们看到了一大束希望之光，这也是中华民族伟大复兴的希望之光。”她也祝愿年轻的获奖人们：“愿你们守住诚信的底线，保持探索的勇气，始终忠于真理，忠于热爱，做出真正原创、经得起时间考验的工作。

今年50位获奖人平均年龄40.5岁，他们的研究覆盖基础科学和前沿技术的10个领域，来自13个城市的30家高校、医院和科研机构。其中，河南郑州、山东泰安首次有当地机构产生获奖人；北京大学肿瘤医院、上海科技大学、山东农业大学、郑州大学等7家机构首次拥有获奖人。

在颁奖典礼现场，红毯铺开，闪光灯亮起，获奖人的大幅肖像立在两侧——这些通常属于影视颁奖礼的场景，这一次全部属于科学家。他们正装出席，带着家人和孩子一同走到聚光灯下，在阵阵掌声中登上领奖台。

天文与地学领域获奖人、北京大学李婧和女儿一起走过红毯。在接到了女儿发起的“长大后我要超越你”的挑战之后，李婧表示，自己这么多年的努力很值得，并且影响到了“一个正在成长的小小的科学家“。

第一位“95后”获奖人出现

科学探索奖是由腾讯出资、科学家主导人才遴选、新基石科学基金会运营的公益奖项，由杨振宁、饶毅、施一公、潘建伟、高文等14位知名科学家与腾讯公司创始人马化腾共同发起，是目前国内金额最高的青年科技人才资助项目之一。奖项关注基础科学和前沿技术，奖金由获奖人自主支配，评选过程由基金会监督委员会全程监督。这一机制设计旨在通过长期、稳定的支持，鼓励处于创造力高峰期的青年科学家潜心投身原始创新。

今年，北京理工大学周天贶成为了该奖项的第一位“95后”获奖人，他首次实现了大规模智能光训练与推理芯片，未来将探索类脑光子记忆芯片架构；南开大学的加拿大籍获奖人Joshua Norbert Zahl，曾与数学家王虹合作证明三维挂谷猜想，这也是王虹获得菲尔兹奖的重要成果，“科学探索奖”将支持他下一步将向四维及更高维情形推进。

AI+Science去探索未知

人工智能技术的不断革新，也为科学领域探索未知拓展了更多可能。面对这样的变化，如何把握研究方向、恪守科研诚信，成为本届颁奖典礼上备受关注的话题。为此，王志珍院士寄语青年科学家：“自由探索，最终要落实为独立思考和敢为人先。工具越强大，科学家自身的问题意识、学术判断和原创思想就越显得珍贵；工具可以帮助我们走得更快，却不能替代我们要向哪里走，更不能替代科学家对研究真实性所承担的责任。”

清华大学王笑楠的研究实践回应了这一观点。她将人工智能和高通量计算用于能源化工研发，构建覆盖催化剂表面设计、活性与选择性预测的研发链条，推动催化剂研发从“试出来”走向“算出来”。她把自己的科研道路概括为从“把题做对”走向“自己出题”，并表示：“AI正在拓展我们寻找答案的能力，而值得追问什么，仍需要我们的好奇心、判断和担当。”

今年8月名单公布时，王笑楠正在新加坡参与国际合作项目，此后又赴德国参加国际学术会议。两天半的研讨结束时，德国主办方提出的总结议题是“我们如何向中国在AI赋能科学领域的发展学习”。“我们这一代中国青年科学家，正在世界科技舞台上走向中心、提出问题、定义方向。”她在领奖台上说，“这背后，是中国科学的发展，给我们的底气，也是我们这代年轻人的时代机遇。”

心无旁骛探索科学“无人区”

科学探索奖设立8年来，始终鼓励青年科学家保持这份好奇与专注，心无旁骛地探索科学“无人区”。走上领奖台时，浙江大学的陈远流回忆起收到获奖消息的那一刻：“我的第一反应，像实验中突然得到一个特别好的曲线——先不敢高兴，得再确认一遍。”这份谨慎来自他长年面对的研究尺度。在先进制造领域，他不断挑战制造精度的极限，研究尺度从毫米级、微米级、纳米级逐步推进至原子级。当制造区域小到放不下传感器，他和团队尝试让刀具自己成为传感器，使其既是制造的“手”，也是制造的“眼睛”。在他看来，科研里最重要的一句话，不是“我知道”，而是“我不知道，但我想知道。”

越向未知深处推进，研究的不确定性也随之增加。“科研的突破，往往没有时间表。”腾讯公司高级副总裁、首席人才官奚丹在致辞中表示，从提出问题到发现答案，需要反复思考、不断求证，也需要给新想法留出空间，“科学探索奖为青年科学家提供稳定支持，就是希望让他们少一些后顾之忧，把精力留给那些重要而未解的问题。”

在颁奖典礼现场，资深科学家们也展现出对青年科学家的拳拳之心。中国科学院院士、南方科技大学校长薛其坤和西湖大学天文系主任、“科学探索奖”发起人、奖项管理委员会委员毛淑德表示，要向青年科学家们“看齐、学习”。毛淑德当场给自己定了目标：“每天7-11，争取再为祖国工作50年。”薛其坤开玩笑说，期待腾讯也能设立一个面向年长科学家的探索奖，“我们两个努力争取，二三十年以后把这个奖拿到手中”。两位老科学家的风趣发言引来全场笑声，随后现场也响起长时间的鼓掌。

耐心陪伴“把冷板凳坐热”

本次活动还特别设置企鹅科普视频大赛和“追光名师”颁奖环节。其中，企鹅科普视频大赛采用“科学家出题、创作者共创”的模式，将专业科学问题转化为公众易于理解的科普作品；“追光课堂”则由科学家与教育工作者共同开发课程，把前沿科学问题带进中小学课堂。

截至目前，已有3届获奖人的5年资助期结束，但不少科学家仍参与新基石科学基金会组织的学术交流活动，并投身科普、科学教育等公益工作，让科学探索的价值延伸到实验室之外。“科学探索奖的资助期只有五年，但我们希望这是一份贯穿大家科学职业生涯的陪伴。”奚丹表示，“腾讯愿意做一个长久、可靠的支持者，耐心陪伴大家‘把冷板凳坐热’，不求商业回报。这是我们的初心，也是我们的承诺。”

文｜记者 王丹阳

图｜记者 曾育文

视频｜王丹阳 曾育文