“友谊从来不意味着不存在分歧。即使存在分歧，我们仍然可以选择做朋友。”

从最初为促成学术合作来到中国，到如今将广州视为自己的家，广州国际友城大学联盟秘书处执行主任、美国学者史蒂夫·法尔逐渐建立起与这片土地的深厚连结。在这里，他看到了广东发展的速度和广度，人民的热情与力量。

2026年9月，法尔获颁第二届“广东省友谊奖”。多年来，他持续推动联盟及跨国合作项目，走在中美及国际交流一线的经历，令他始终将交流和理解视为各国友谊的基础。在他看来，没有交流的桥梁，人们只能隔着河流彼此猜测；而他一直在做的，正是搭建桥梁，让人们有机会看见真实的彼此。

感受中国发展的真实脉动
广东能提供丰富的答案

羊城晚报•羊城派：获得第二届“广东省友谊奖”，对您而言有什么特别的意义？您最初来到中国时，是否设想过自己的故事会如此展开？

法尔：非常感谢广东授予我这份荣誉。我已经深深爱上广州、广东以及中国。这既是对我们过去工作的肯定，也鼓励着我们继续推动国际友谊的建设。这不只是我个人的荣誉，而是一项团队荣誉，属于广州大学、广州国际友好城市大学联盟等所有为国际交流与友谊付出努力的群体。

我当初来中国，是为了促成两所大学之间的学术合作项目，也想亲眼看看这个历史悠久的东方国度，更深入地了解这里的人。广州是我认识中国的第一扇窗口。我至今仍记得第一次抵达这里时，我感到非常震撼。广州有着非常独特的气质，既古老又年轻，既务实又包容。

至于我为什么留下来，就是因为这里的人。他们真诚而热情，愿意接纳一个远道而来的陌生人，也愿意一起合作，把事情做好。

羊城晚报•羊城派：在广东生活的这些年间，您认为这片土地发生了什么变化？在当下中国尤其是广东，有哪些发展机遇值得国际友人把握？

法尔：令我感触最深的，是广东发展的速度和广度。我刚来的时候，如今许多我们习以为常的事物都还处于起步阶段。高科技、移动支付、高速铁路网……都只是其中几个例子。但比科技发展更显著的，是人民的热情与力量。他们有开放的思想，以及非常高的办事效率。

这里的机遇是无限的，所以我一直鼓励外国朋友，一定要亲自来广东看看，亲身感受这里正在发生的一切。这里有充满活力的制造业、蓬勃发展的科技创新，以及连接世界的港口和机场。无论是寻找商业机会，还是希望了解中国人民、感受中国发展的真实脉动，广东都能为你提供丰富的答案。

粤港澳大湾区拥有优越的地理位置，也是中国教育、人才和资本高度集中的地区之一，同时还有许多吸引和支持国际企业发展的政策条件。这种独特优势的根基，可以追溯到古老的海上丝绸之路。广州自古就是中国对外贸易的重要门户。我相信，欢迎、珍视并鼓励外国人来到中国，已经融入广州的“城市基因”之中，并使之持续与众不同。

这种精神也体现在“和而不同”上。粤港澳大湾区中的不同城市各具特色，却能以和谐的方式，为外国朋友提供他们所寻求的一切。这样的组合，在世上并不常见。展望未来，我希望广东能继续扩大开放，吸引更多国际人才、企业和机构，同时继续鼓励民间外交与文化交流，让经济合作、人文交流和国际友谊相互促进。

繁荣从来都不是“零和游戏”
而是可以由所有人共享的成果

羊城晚报•羊城派：今年是APEC“中国年”。本届APEC倡导“建设亚太共同体，促进共同繁荣”。在您看来，一个繁荣、紧密的亚太共同体应该是什么样的？

法尔：我希望不同国家能够继续进行坦诚、真实的对话，尊重彼此不同的发展道路，同时进一步寻找在贸易、创新、可持续发展等领域的共同利益。这并不意味着我们要变得一模一样。相反，我们应该在保留差异的同时，找到合作的可能。

我们面临很多共同挑战，涵盖贫困、气候变化、公共卫生等各个方面。因此，我最期待看到的是，亚太经济体能在这些影响我们所有人的问题上携手合作，采取更多务实的行动。繁荣从来都不是“零和游戏”，它是可以由所有人共享的成果。

多年来建立国际交流与联系的过程中，我最大的体会是，当你真正走进另一种文化，与那里的人一起工作和生活，你会发现，其实大家的愿望都非常相似：希望家人平安，希望生活得更好，希望得到他人的尊重与理解，更希望为下一代创造一个更美好的世界。

无论我们是否愿意承认，现在的我们比以往任何时候都更需要彼此。当我看到来自不同国家的年轻人通过学生交流项目成为朋友，或者看到企业通过合作开拓新的市场，我就更加确信，共同繁荣并不是理想主义，而是在友谊这一基础上，一步步建立起来的。

友谊是即使存在分歧
也愿意选择坐下来对话

羊城晚报•羊城派：您长期从事中美及国际交流，也曾谈到两国之间存在一定的认知差异。您认为应该如何破解，让彼此了解真实的对方？

法尔：我之前说过，那些从未到过中国的人，并不适合随意对中国作出判断。我很高兴看到，最近人们对中国的看法正在朝正面的方向转变。我发现，认知差距往往源于资讯不足或者认知偏差。很多人只通过一个渠道、一种叙事来了解另一方，久而久之，自然形成了刻板印象。

要改变这种情况，我认为可以从跨境文化教育做起。我期待两国民间外交进一步发展，中国自2023年11月提出“5年邀请5万名美国青少年来华交流学习”的倡议，扩大了两国青少年的交流。教育领域之外，也期待更多文化、体育和旅游交流，让普通民众有机会面对面接触。

同时，我也希望两国媒体和社交平台能够呈现更加平衡、多元的声音，减少那些影响公众舆论的情绪化标签。媒体可以引领世界去欣赏彼此的差异，而不是恐惧差异。

理解彼此需要时间，真正理解一个国家则需要更多时间。但只要人们愿意坐下来交谈，愿意听完对方的想法，愿意寻找共同点，并在必要时作出妥协，我相信很多误解和分歧都是可以克服的。

羊城晚报•羊城派：您怎么理解“友谊”背后的意义？在日益复杂的国际形势下，您觉得“友谊”还是一个容易谈论的词吗？

法尔：对我而言，“友谊”是具体而真实的，不受地理疆界限制。正如中国一句古话：“志合者，不以山海为远。”我以身为美国人为荣，也以持有中国“绿卡”为荣，两者于我是相互补充的，而不是彼此矛盾的。我将继续尽我所能，在中美两国及世界其他国家之间进一步建立国际友谊。因此，对于友谊是否仍是一个容易谈论的词，我的答案始终是：是的。

20多年前，美国前总统乔治·沃克·布什将中美关系视为世上最重要的双边关系。今天这段关系的重要性甚至更高。当然，发展中美关系会有困难。但这恰恰说明，我们更需要继续对话、寻找解决方案。

友谊从来不意味着不存在分歧。即使存在分歧，我们仍然可以选择做朋友。道路可能并不平坦，但这条路值得我们一起走下去。我认为，中国外交部长王毅早前说过的一句话很好地表达了这一点：“中美都是大国，都改变不了彼此，但可以改变相处方式。”

文、视频丨记者 古司祺 黎杰文 王子桐