北京时间10月14日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所王敏团队联合福建省地质科学研究院，在《自然》刊发研究成果：在福建政和发现全新侏罗纪鸟类化石——杨源鸑鷟（yuè zhuó）。该物种距今约1.5亿年，是已知最原始鸟类之一，也是目前已知最早不具备飞行能力的鸟类，打破鸟类演化单向向飞行发展的传统假说。

科研团队自2021年起在政和开展野外考察，发掘出包含多类远古脊椎动物的政和动物群。2024年，团队在杨源乡附近岩层找到这件化石。属名鸑鷟源自中国古代传说中的神鸟：《国语·周语上》记载，“周之兴也，鸑鷟鸣于岐山”。

杨源鸑鷟形态特征呈现恐龙与鸟类特征镶嵌的特点：头骨、后肢保留恐爪龙类特征，拥有可辅助捕猎的特化第二趾；但头后骨骼已具备鸟类特征。它的前肢是已知中生代鸟类中相对最短的，甚至短于部分奔跑型驰龙类。

研究初期，化石分类曾引发争议，审稿人一度怀疑其属于恐龙。团队通过分支系统学分析证实，杨源鸑鷟属于鸟类，与政和鸟构成政和鸟科。定量分析表明，它是肉食性地栖鸟类，擅长奔跑，无法飞行。

该发现推翻了学界长期观点，证明鸟类起源阶段，演化并非单一朝着优化飞行前进，而是存在多元生态探索。政和动物群内同期生物形态各异，说明鸟类在演化伊始就拥有丰富生态多样性。科研人员表示，后续将继续开展古环境等研究，还原侏罗纪脊椎动物演化全貌。

文、视频｜记者 李钢