NASA在2024年2月发射的PACE卫星（浮游生物、气溶胶、云、海洋生态系统卫星）第一次完整观测一场厄尔尼诺的发展过程：赤道太平洋海水已由绿变蓝，叶绿素骤降近八成。

卫星搭载的海洋颜色探测器能捕捉数百个波段的海面反射光，NASA地球观测站发布的对比图显示：2025年10月，赤道太平洋还是大片象征浮游植物繁茂的绿色；到2026年10月，绿色区域明显收缩，蓝色填了进来。有统计显示，这片赤道海域的叶绿素浓度比一年前下降了近八成。从海水温度上看，赤道海域大片面积的水温增加显著。

变色的原因不是海水把浮游植物“烫死了”，而是它们的粮食被断供了。正常情况下，信风把表层暖水吹向西太平洋，深海富含营养的冷水上涌补充；厄尔尼诺一来，信风减弱，暖水像盖子一样压在上层，深海营养根本冲不到有阳光的表层。

“有些人觉得水就是蓝色的，但海洋能呈现的颜色多到惊人。”PACE团队首席研究科学家马修·科尔利说。浮游植物是整个海洋食物链的地基。绿色褪去之后，渔场承压，海狮、海鸟被迫迁移觅食。

美国国家海洋和大气管理局（NOAA）对这场厄尔尼诺的预期，几乎是逐月上调的。6月11日正式宣布厄尔尼诺到来时，达到“非常强”级别的概率是63%；7月9日涨到81%；8月13日超过90%。NOAA当时首次给出69%的概率，认为10月-12月的峰值将超过1950年以来的所有纪录；到9月，这个数字变成了75%。另有97%的概率这场厄尔尼诺会一直持续到2027年北半球初春。

美国Berkeley Earth气候科学家泽克·豪斯法瑟分析称，综合14个气候模型的667次模拟，并与1877年以来的历史记录对比，“今年的厄尔尼诺现象不仅非常可能是可靠记录以来最强的一次，而且可能以真正令人咂舌的幅度刷新纪录。”

（羊城晚报•羊城派综合红星新闻）